Al bloquearse los sistemas de riego ocasionan problemas en la producción y en el crecimiento de las plantas. Sin embargo, hay varias soluciones viables que un agricultor pueden aplicar cuando sucede este tipo de situaciones. «Todos somos muy conscientes de la importancia del riego pero también [de] no estresar a nuestras plantas «, dice Rosa E. Raudales, profesora adjunta de horticultura y especialista en extensión de invernaderos de la Universidad de Connecticut.
Hay tres tipos de bloqueos en los sistemas de riego:
Cada tipo de bloqueo presenta diferentes síntomas, lo cual ayuda al agricultor a identificarlos y centrarse en el problema. Los cuáles son:
- El bloqueo físico se trata de un sólido en suspensión que obstruye el sistema, el cual impide que el agua llegue a las plantas.Raudales dice «Piense en si está recirculando el agua y si lleva algún tipo de residuo que vuelve del suelo, es de esperar que haya un [objeto] físico que obstruya el sistema. En su mayoría, eso sería una preocupación para los cultivadores que recirculan el agua o tal vez los cultivadores que utilizan el agua del estanque como su fuente de agua, ya que tiende a ser un poco más sucia que otras fuentes.»
- El bloqueo biológico es cuando el biofilm (residuo extraño causado por bacterias y algas) se acumula en las tuberías del sistema de riego, por lo que detiene el flujo de agua. Es de color marrón verdoso, siendo un indicador visual que permite identificar a los agricultores que las tuberías están obstruidas. Este tipo de bloqueo no tiene una solución completa.
- El bloqueo químico es la acumulación de materiales en el sistema, como el hierro, calcio y manganeso. Este tipo de bloqueo suele producirse cuando una fuente de agua se contamina e introduce materiales nocivos en el sistema.
¿Cómo tratar a los bloqueos de los sistemas de riego?
- Raudales afirma que: Tratar los bloqueos físicos es sencillo para los agricultores.Debido a que, el material que obstruye la tubería se puede expulsar por la parte delantera del sistema solamente con establecer presión.
- Raudales dice que se necesita de un «gran esfuerzo» para combatir el bloqueo biológico. Por ejemplo, si los emisores de una casa de propagación están obstruidos con biofilm, por eso los agricultores deben elegir entre algunas estrategias de tratamiento. La primera es desmontar los emisores, sustituirlos por otros y lavar los obstruidos. La otra es tratarla químicamente, aunque las bacterias pueden volverse resistentes a ellos con el tiempo.
- El bloqueo químico puede ser tratado como la obstrucción física. Pero, es necesario utilizar una gran concentración del producto químico para limpiar la tubería. Además, se requiere de un invernadero o zona de producción vacía para no dañar a las plantas.
Según Raudales, el único factor importante que se relaciona con las distintas opciones de tratamiento es que se requiere de mucha mano de obra, y no todos los agricultores pueden quitar a los trabajadores de otras tareas en la operación de cultivo y asignarlos al problema y lleva mucho tiempo en resolverlos. Por lo cual, se recomienda realizar un tratamiento químico continuo de baja dosis que pueda reducir la acumulación en el sistema a lo largo del tiempo e instalar un sistema de filtración de agua.
Fuente: Nursery Management
