La Unidad de Investigación de Horticultura en Ambiente Controlado de la Universidad de Kentucky,están en medio de un estudio de dos años para evaluar las variedades de pepino en invernaderos.
“Si se observa toda la investigación que se ha llevado a cabo en EE. UU., los pepinos hidropónicos han recibido poca atención, aunque hay algunos investigadores que han estudiando los pepinos en invernaderos”, dice Garrett Owen, profesor del Departamento de Horticultura de la RU y director de la unidad. “La investigación sobre cultivos en invernadero se ha centrado más en la producción de tomates y hortalizas. Nuestra misión es generar datos específicos de Kentucky para los productores que estén interesados en producir pepinos o quieran diversificar sus cultivos”.
Paul Cockson, estudiante de un doctorado de la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, está llevando a cabo esta investigación sobre los pepinos ingleses y minipepinos. Para ello, ha seleccionando variedades de pepino para su producción, evaluando el rendimiento, los parámetros de desarrollo y la clasificación de la fruta de acuerdo con las normas canadienses y estadounidenses.
Extensión de la temporada
Los ciclos de producción de los pepinos son de tres a cuatro meses, por lo que los productores de invernaderos pueden obtener de tres a cuatro cosechas al año. Los pepinos de estudio han tardado unas 14 semanas desde la siembra hasta la cosecha.
“Estamos estudiando la extensión de la temporada, por lo que vamos a realizar un cultivo de primavera y otro de otoño, analizando la producción cuando los productores están en el campo, para ver si pueden utilizar parte de su infraestructura existente para un cultivo de rotación rápida como los pepinos”, expresa.
Owen señala que eligieron los pepinos porque muchos productores de invernaderos de Kentucky han producido predominantemente tomates. Los pepinos pueden adaptarse a los sistemas actuales que ya están instalados en los invernaderos.Los productores de hortalizas en invernadero deben gestionar el entorno y las prácticas para prevenir y mitigar cualquier enfermedad.”La enfermedad que más hemos experimentado hasta ahora es el oídio, pero con buenos hábitos y gestión del entorno, solo se ha tenido que tratar o fumigar en muy pocos casos”.
Mantener la higiene
Al mantener la higiene, los investigadores han evitado problemas de enfermedades y plagas, pero si encuentran problemas, utilizarán métodos de control y considerarán opciones biológicas para esto.
El equipo ha observado algunas tendencias interesantes en la calidad de la fruta entre los diferentes tipos que están evaluando.”Estamos viendo que algunos de los frutos se alargan o se expanden de forma diferente, y eso es algo extraño”, agrega Cockson. “Normalmente se asume que en la planta, el pepino va a alargarse a un ritmo constante para obtener un producto muy consistente. Lo que estamos viendo es que algunas de las variedades están produciendo frutos de menor calidad, así que compararemos los cambios morfológicos de los frutos”.
También se han observado diferencias en el tiempo que tarda una planta en desarrollarse.”Algunas se desarrollan a menor ritmo. Si un productor busca una variedad de crecimiento enérgico podemos recomendarle la variedad adecuada”, comparte.
Cockson explica que los pepinos del estudio están desarrollándose muy bien en las condiciones del invernadero del Reino Unido. “En mi opinión, este cultivo es perfecto para los habitantes de Kentucky, porque se trata de variedades que se están desarrollado muy bien, ofreciendo una producción rápida y abundante”, concluye.
Artículo traducido y transcrito por Agribusiness Ecuador
Fuente: FreshPlaza
